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美国律师眼中的专利及技术评估2010-7-7 20:55:57 |
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一个公司专利资产的评估对于公司确定其专利技术或科研投资和收益价值都极其重要。越来越多以技术和科研为专项的公司已意识到知识产权资产可以吸引大量的投资，促进其扩大业务和开发市场。并且，知识产权可以交易出售，会给公司和投资方带来巨大的效益。在市场竞争的过程中，公司时刻需要认识到自身的强项和弱点，还需了解竞争对手的技术状况和发展动向（后者涉及的具体策略和技巧不在此细谈）。所以，专利和技术评估在日常经营过程中也极其重要。 在我们从事专利及有关业务的过程中，我们的客户（包括越来越多的中国公司和科研机构）经常向我们询问一系列有关专利评估的问题， 例如：自己的专利组合到底值多少钱？怎样才能知道自己专利技术的实力？自己专利的优势何在，潜在价值如何？哪些专利比较弱，如果抛弃这些可省多少钱？如何才能说服别人认识自己专利组合的实力？自己其他知识产权（如专利申请、贸易秘密、商标）是否也有价值？ 然而，给无形的知识产权定价并不是一个简单的过程。每一种专利和技术情况都具有独特性，所以专利和技术评估不可能用一个统一的方法总体概括。比如，一个没有商业应用的专利，除非可以防止他人制造或销售侵犯此专利的产品，不然并不具有多少商业价值。如果站在专利拥有人的角度，首先应该问一下是否可以把无商业应用的专利放在一个专利群里，或是作为技术组合或商业计划的一部分。在一般情况下，如果专利是一个技术或已运行的商业机构的一部分，价值会比一个孤立的没有商业成功业绩的专利价值更高，因为潜在的买家更易被有事先业绩的专利及一整套技术说服，同时，也可能会看到他所投资的专利会给他带来直接的商业利润或获得竞争优势，他的投资在不久的将来会获得更高的回报。 市场上现有不少专利评估方法。不过，大多数方法都很复杂，不仅需要有法律和商业知识，还需要有关财务、会计及市场分析能力。专利评估和买卖行业也开发了一些软件程序进行快速和价廉的分析，但这些方案的精确性还是令人质疑，与现今最准确的专家评估价还有差距。概括来讲，现今有以下几类评估方法，不同的评估方法有不同的名称，但基本要素实际上相差不远。通常包括以下几类： 开发成本模式：按照研发技术和获取及保持这些专利的投资来计算。虽然这与潜在买家无关，但它是内部成本记账和税务有关的信息，对技术转让和出售的成本和税务核算极其重要。 商业价值模式：如果该专利组合带给企业巨大的市场优势，并可以有一个量的突破，比如可以从竞争对手抢占百分之五十的市场，那么传统的会计计算系统可以用来确定价值，主要以市场销售和控制为依据。 潜在商业价值：一个潜在的买家如何有效地使用这些专利组合达到他的投资目标。针对这个目的，买方需提前完成一系列的业务，比如，通过专利律师调查这些专利到底是否有效，做一个当前和未来市场调研报告，分析现有技术与专利技术之差别，等等。 潜在的买家需要多少费用才能发展专利组合所覆盖的技术：在上述调研的前题下，买卖双方都需知道哪些重要因素将激励潜在买方支付最高的价格来投资这些技术，比如，买方需花多少钱才能自己开发技术去绕过这些专利。 潜在的版税计算：这是一种用技术转让收入来确定专利组合的模式。每个行业版税标准不同，需因具体案例进行具体讨论，同时还需要考虑到实施专利强制执行的成功率和可能性、专利有效期和可延续寿命、时间价值和通货膨胀等因素。 除以上概述的几个方面外，常常还需要考虑很多具体因素，如专利现有情况及有效期、可延续期、任何未决诉讼或诉讼历史、国外相关专利、受托人及发明评估、专利家族分析、转让历史和现状、特许权使用费、专利引用次数及相关发明专利及衍生评估等。 市场上有许多方法来衡量一个专利组合的价值，以上描述的只是一些被广泛应用的例证。具体的应用须针对专利资产情况具体分析，不可照搬。（驻美国记者 毛黎供稿） |